la date du carnaval de Rio de Janeiro 2010

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La date du carnaval semble être choisie au hasard, tant elle peut varier d'une année sur l'autre. Mais il n'en est rien, elle peut même être calculé : Voyons comment...

Les dates du carnaval sont calculées à partir du calendrier grégorien que l'on doit au pape Grégoire XIII qui en 1582 remplaça le calendrier julien et instaura le système des années bissextiles. Il est utilisé par le monde occidental : Europe, Amérique du nord et du sud, Australie, Afrique du sud, etc...

les dates du carnaval sont donc partout les mêmes, que se soit à Rio de Janeiro, à Venise ou à la Nouvelle-Orléans.

Le carnaval de Rio de Janeiro dure 4 jours, commence officiellement le samedi matin et finit le mardi soir, que nous connaissons comme étant le mardi gras. Il est appelé gras car jadis on mangeait le boeuf gras, dernière occasion de manger copieusement avant d'entamer le carême. On peut y voir une relation avec le mot carnaval ou l'on peut retrouve le mot carne, la viande.

Le jeûne, incomplet puisque seul certains aliments sont interdits, débute le lendemain, mercredi des cendres. Il est dit "des cendres", pour rappeler aux hommes qu'Adam ayant péché, l'homme retournera à la poussière. Ce mercredi est le premier jour du carême qui durera quarante jours. (pour les 40 jours du Christ dans le désert)

Le carême prend fin a Pâques. Il y a quelque chose qui cloche me direz vous : du mercredi des cendres à Pâques il y a 46 jours ! Certes, mais durant cette période il y a 6 dimanches, jour ou le jeûne est interdit, qui ne sont pas comptés. 46 - 6 = 40.

Nous arrivons au point crucial permettant de calculer la date du carnaval. En effet, Pâques est une date charnière du calendrier chrétien puisqu'elle sert de base de calcul a la majorité des fêtes religieuses.

On retrouve les origines de Pâques dans les fêtes païennes ou l'on célébrait le printemps, la renaissance. Pour les chrétiens, Pâques est le souvenir de la résurrection de Jésus-Christ. Directement insipiré des pâques juives qui commémore la sortie d'Egypte, c'est un jour de fête ou l'on mange l'agneau pascal.

Bien auparavant, les pâques juives et chrétiennes tombait le même jour. Puis, en 325, Constantin Ier réuni le Concile de Nicée ou il fut décidé -entre autre- que Pâques serait fêté le dimanche suivant la première pleine lune après l'équinoxe de printemps. Cependant l'utilisation du calendrier julien qui posait des problèmes de lunes fit que cette méthode de calcul ne fut fiable qu'a partir de la fin du 16ème siècle.

Une fois la fixée, elle nous permettra d'établir les dates des fêtes dites mobiles, qui sont fonctions de dimanches-clés. Les plus connus sont les Rameaux, le dimanche précédant Pâques et la Pentecôte, le septième dimanche après Pâques.

Il en existe beaucoup aux noms plus obscurs, du Laetare (3ème dimanche avant Pâques) en passant par la Septuagésime (9ème avant Pâques). Une amusante : le dimanche qui suit Pâques est également appelé Quasimodo :o) Ainsi les fêtes chrétiennes sont fixées selon ces dimanches, celui qui nous intéresse étant la Quinquagésime, puisque le mardi gras est celui qui le suit. La Quinquagésime est, comme son nom ne l'indique pas, le septième dimanche avant Pâques. (En fait, pour ceux qui cherche la relation, quinquagésime = cinquantième)

Récapitulons :

• le carnaval de Rio se déroule durant les quatre jours qui précédent le mercredi des cendres, jusqu'au mardi gras.
• le mardi gras est celui qui suit la quinquagésime.
• la quinquagésime est le septième dimanche avant Pâques.
• Le dimanche de Pâques est celui qui suit la première pleine lune après l'équinoxe de printemps.

Prenons maintenant un calendrier, 2002 par exemple :

• La date du printemps y est située le 20 mars.
• La pleine lune qui suit est le 28 mars.
• le dimanche suivant est le 31 mars, c'est le dimanche de pâques. (on aurait pu directement en venir à cette date là, mais c'est moins drôle)
• le 7ème dimanche avant pâques, c'est le 10 février. Si vous êtes à Rio de Janeiro vous êtes en plein carnaval.

Sept semaines étant strictement égales à 49 jours, nous pouvons conclure que : le carnaval débute 50 jours avant Pâques. Il finira à la tombée de la nuit du mardi gras, quatre jours après.